De man leeft alleen in een boerderij aan de rand
van het platteland. Hij noemt zichzelf '
Mannen'
en weigert iedere verantwoordelijkheid. Zijn
vorige leven is onbekend, maar hij heeft een
apparaat gebouwd dat de tijd kan vertragen. Het
werkt door licht te absorberen en weer te geven
in een andere vorm. De wereld blijft normaal,
maar zijn eigen tijd stilstaat.
In de dorpsbibliotheek vindt hij een oud
manuscript dat wijst naar een oude wapenfabriek.
De tekst verwijst naar een groep die het
apparaat wil gebruiken om oorlog te voorkomen.
Mannen besluit om te onderzoeken waarom de
fabriek is gesloten. Hij ontdekt dat het
apparaat niet alleen de tijd vertraagt, maar ook
herinneringen kan uitwissen. Hij moet kiezen:
het apparaat vernietigen of het gebruikten om
een fout te herstellen.
Hij reist naar de fabriek, waar hij wordt
aangevallen door een groep die het apparaat wil
opnemen. Ze zeggen dat het ooit werd gebruikt om
een massale slachting te voorkomen, maar dat het
nu de tijd verandert in iets onherstelbaars.
Mannen weet dat hij geen keuze heeft. Hij maakt
het apparaat onbruikbaar door het te
verbrijzelen in een vuurput. De vlammen nemen
het op, en de tijd keert terug naar het normale
tempo.
Hij blijft alleen, maar nu weet hij dat de tijd
geen vriend is. De wereld gaat verder zonder hem,
en hij moet leren met de gevolgen leven.
